“Sluit je aan bij het team” – Hoe de Bundeswehr het vrouwenvoetbal kaapt

"Wat telt, is het veld", zei voetbalexpert Alfred "Adi" Preißler tientallen jaren geleden. In deze tijd van verandering is het moeilijk te bepalen welk veld bedoeld wordt: een sportveld, een schietbaan of een veld voor stedelijke oorlogsvoering?

Hoe dan ook, de Bundeswehr gebruikt de landelijke aandacht voor het EK voetbal voor vrouwen om haar positie op de wereldranglijst van gevechtscapaciteiten verder te verbeteren. De vijf recente videoberichten over het lopende toernooi zijn alleen al op TikTok miljoenen keren bekeken. Ook op andere platforms zoals Instagram en YouTube is de krijgsmacht volop bezig met oorlogsretoriek. En met de kanalen ARD en ZDF is het nog beter zichtbaar: op het allerlaatste moment in primetime, met name in het kader van de wedstrijden van het Duitse nationale elftal onder leiding van Christian Wück, is de hoofdspot van de campagne te zien op ARD en ZDF, waar ook miljoenen kijkers worden bereikt. Een constante stroom voor alle generaties, van sociale media tot de publieke omroep.

Het doel is om zoveel mogelijk jonge mannen, en ook veel jonge vrouwen, aan te moedigen om zich bij het leger aan te sluiten. Volgens berichten in de media heeft de NAVO de Duitse regering opgeroepen om, als onderdeel van de algemene herbewapening van de 32 bondgenoten, tegen 2030 zeven nieuwe pantserbrigades op te richten. Naar verwachting zullen dit ongeveer 35.000 soldaten zijn, in gevechtseenheden in plaats van in het bestuur. De Bundeswehr telt momenteel ongeveer 182.000 soldaten.

De Bundeswehr is op zoek naar “vrouwen zoals jij!”

Terug naar het veld: In de hoofdvideo van de campagne verschijnt de Duitse nationale speelster en sportsoldaat Cora Zicai (VfL Wolfsburg) als prominente ambassadeur, die tevens deel uitmaakt van de toernooiselectie in Zwitserland. De 20-jarige spits spreekt de volgende tekst uit: "We behoren tot de beste van Europa, dat is duidelijk." Bovenal wordt duidelijk dat het hier niet alleen om vrouwenvoetbal gaat. De Duitse staat, de Duitse hoofdstad, het Duitse leger: een leidende macht, althans in Europees Europa. De tekst vervolgt: "Onze technologie is feilloos, onze cohesie werkelijk bijzonder." De Duitsers dus, als culturele natie, als nationale gemeenschap. "En onze verdediging wordt ook steeds beter." Logischerwijs is er "maar één Rudi Völler", en in Duitsland is er maar één Ministerie van Defensie, niet één Ministerie van Aanval. "Maar toch ontbreekt er iets", besluit de topsportster haar rol. Je zou je niet eens kunnen afvragen wat er ontbreekt: Meer aanvalskracht? Meer doelpunten om de eindzege te behalen? De plek aan de top?

Dan verschijnt beroepsmilitair Laura W. Ze weet waar haar gevechtslaarzen, en vermoedelijk haar stalen helm, knellen: "Cora, het is duidelijk dat onze selectie te klein is," zegt de jonge vrouw. En bekende voetbalster Zicai verandert haar keu terwijl ze het veld oploopt met de pathetische woorden: "We hebben mensen nodig die boven zichzelf uitstijgen, die volharden en in zichzelf geloven." De clip eindigt, begeleid door het Duitse volkslied, met de slogan: "Vrouwen zoals jij!"

Dit is feminisme op zijn slechtst. Zelfs als vrouwen in veel andere aspecten van de samenleving nog steeds te maken krijgen met structurele en persoonlijke discriminatie, zou iedereen gelijkwaardig als kanonnenvoer voor "Vadertje Staat" moeten kunnen dienen, ongeacht geslacht of identiteit. Gelijkheid in gevechtscapaciteit wordt hier bereikt met een dubbele klap: in een andere video uit die campagne zegt profvoetballer Cora Zicai dat ze alleen haar hoofd kan schudden als iemand zegt dat vrouwen geen plaats hebben in het voetbal. En de bal wordt direct teruggespeeld in de bijbehorende video : een jonge vrouwelijke soldaat zegt dat ze niet kan begrijpen waarom "er nog steeds mensen zijn die denken dat vrouwen geen plaats hebben in de Bundeswehr." De boodschap is zo banaal dat het onwaarschijnlijk is dat deze zomaar een militair bereikt: iedereen die voor echte gelijkheid is (en wie zou dat niet zijn?) moet logischerwijs a) vrouwen in het voetbal promoten en tegelijkertijd b) hen toestaan om in het leger te gaan. Een klassieke denkfout natuurlijk: als je A zegt, hoef je bijna nooit automatisch B te zeggen. Maar deze kortsluiting lijkt de vonk te zijn die de campagne doet ontbranden: gelijkheid zou compleet zijn als niet alleen mannen, maar uiteindelijk ook vrouwen, in de oorlog zouden worden opgeofferd. Vrouwelijke voetballers als pioniers, die bruggen bouwen om nog meer vrouwen voor te bereiden op de kazerne, kameraadschap en gevechtsgereedheid.

De militarisering van de samenleving vordert razendsnel. En dat levert nogal schandalige stijlaccenten op: "Join the team" is het motto van de vrouwenjacht. Dat "team" in het leger verwijst naar de laagste rangen, en in noodgevallen het spreekwoordelijke kanonnenvoer, is al een flinke misstap. De propaganda van beroemdheden plaatst zichzelf echter nog verder aan de zijlijn door het meer vrouwelijke leger als "team" het veld in te sturen. Of beter gezegd, op het veld van eer: dus het leger blijft een mannenbond, waar men zoals altijd "standvastig moet zijn"? Moed en dapperheid tonen voor het "vaderland"? Zoveel patriarchaat wordt toch weer toegestaan, ondanks alle vermeende verlichting en diversiteit die erin wordt gebracht.

"Wat telt, is wat er op het veld gebeurt?" Zo niet – na de verlenging van de oorlog en de schietpartij bij Eleven Taurus – dan is het een plek in het ziekenhuisbed. Of, na het laatste fluitsignaal, zelfs een schaduwplekje op de begraafplaats.